麻，可能是人類較早利用天然纖維，織成面料的原材料。是用手敲打麻植物，后來用漚漬法取麻纖維，然后用手搓揉成繩、成紗線。
中國一直用的是大麻和苧麻，尤其是苧麻纖維長韌性要，直到宋朝后期才從印度傳來棉，有了棉布，逐漸被棉布取代。黃麻布和亞麻布自宋代開始生產。埃及是較早使用亞麻布，而且做的特好，現在也是埃及的亞麻原材料為好。

麻料分類：
按麻種分有：大麻（又叫漢麻、火麻、線麻）、黃麻、苧麻、葛麻、紅麻（又叫槿麻）、青麻（又叫茼麻）、蕉麻（又叫馬尼拉麻）等。
按地域分有：中國有：湖南、湖北麻、羅布泊麻、貴州麻、東北麻等；日本麻、埃及麻、意 大利麻等。
按織造方式分有：傳統手工土織麻、機織麻；還可分：梭織麻、針織麻。（劍桿、噴氣、針織機）
按混織成分有：棉麻、黏麻、滌麻、絲麻、毛麻等。
按染色方式分有：手工土法染色、染機器染色。
按染色原料分有：植物染料、酸性染料、環保染料等。
按印花方式分有：網印花、數碼印花、扎染、蠟染等。
不同的分法叫法不同。當然，現在還很多的仿麻，甚至一點麻的纖維都沒有，但是做出的風格和麻十分相似，如：沙發布中仿麻布。

整體麻料的特點：
不同的麻布有不同風格和特點，但是純麻整體上還是有一些共同的特點。如下：

1、布面風格：粗獷、挺括。（細亞麻布，還是比較細膩的。）
2、涼快、干爽、透氣性好。

黃麻
混紡或混織的風格特點是和混紡或混織材料成分的特點，相互兼容，二者特點都有。如絲麻；既有麻粗獷挺括，也有絲的光澤。
常見麻料的特點與用途：

純麻類：
1、苧麻：分兩類，一類是手工或仿手工的風格叫夏布。多用來做蚊帳、麻襯、襯布等。機織緊密、均勻光潔的面料，可以染色、印花，由于挺括、透氣排汗，是適合夏季面料。
2、亞麻：分原色和染色的。原色具有天然光澤；漂白、染色或經過絲光等工藝加工的亞麻布，具有布面平整光潔、可以柔軟，也可挺括。穿著涼爽舒適、出汗不粘人。也是夏季比較適合的服裝面料之一，可以用來做：襯衫、裙裝，甚至做窗簾、沙發布等等。
亞麻布
3、黃麻：最粗獷的一種麻類，主要是用來做繩子、造紙；做成布料，粗獷、挺括、結實；用來做麻袋、包包、鞋子等。當然，也可以加工成細膩的服裝面料，如我的老東家：雅戈爾注冊的漢麻世家，以做的大麻（黃麻）為主的服裝。